7 parcs nationaux incontournables à Porto Rico
Que vous souhaitiez déguster l'authentique rhum portoricain, vous prélasser sur une plage de sable ou nager dans une baie bioluminescente, il est indéniable que Porto Rico regorge de toutes sortes d'aventures !
En fait, le climat tropical de l’île plaît absolument à la foule et attire des touristes de partout. Avec ses lagons cristallins et ses différents types d'habitats naturels, il n'est pas surprenant que Porto Rico soit considéré comme un paradis absolu pour les amateurs de grands espaces.
Vous trouverez de vastes estuaires, des mangroves, une forêt tropicale ainsi qu’une forêt sèche, sans oublier ces cascades glorieusement rafraîchissantes disséminées partout sur l’île.
Alors, avec tout cela à l’esprit, découvrons les meilleurs parcs nationaux de Porto Rico !
Table des matières- Que sont les parcs nationaux ?
- Parcs nationaux à Porto Rico
- Autres parcs à Porto Rico
- Dernières pensées
Que sont les parcs nationaux ?
. Niché entre l’océan Atlantique Nord et la mer des Caraïbes, le climat tropical de Porto Rico se prête parfaitement aux parcs nationaux et réserves.
Mais tout d’abord : si vous vous demandez ce qu’est un parc national, eh bien, il s’agit essentiellement d’un parc naturel protégé par les autorités pour la préservation de la flore et de la faune. Ces parcs se concentrent également sur la conservation du patrimoine culturel et des habitats du site, en veillant à ce qu’il n’y ait pas de changements majeurs par rapport à son état actuel.
En parlant d’habitats, saviez-vous que Porto Rico possède un nombre incroyablement diversifié d’habitats ? Criques, petits îlots sanctuaires pour oiseaux menacés, étangs salés, biodiversité à gogo… vous l'appelez ! En effet, l’écosystème fascinant de l’île lui permet également d’accueillir des habitats improbables.
La plupart des réserves de Porto Rico sont gérées par le Conservation Trust of Puerto Rico, fondé par les gouvernements américain et portoricain dans les années 70. Ce Trust gère actuellement une vingtaine de sites historiques et naturels dans le Commonwealth.
Bien que l'île soit particulièrement connue pour ses rivages soyeux (comme en témoigne sa popularité en tant que destination de croisière), la vérité est qu'il y a bien plus à Porto Rico que juste du sable, de la mer et du soleil.
L'île abrite certains des trésors nationaux les plus incroyables des Caraïbes – alors prenez le spray anti-moustique, enfilez vos bottes de randonnée , et préparez-vous à vivre l'une des expériences de voyage les plus mémorables de tous les temps !
Parcs nationaux à Porto Rico
Visiter les espaces naturels de Porto Rico devrait absolument figurer sur votre liste de choses à faire. Que vous recherchiez certaines des meilleures destinations de randonnée en Amérique du Nord pour l’été ou l’hiver, cette île a tout pour plaire !
Les forêts domaniales, les réserves naturelles et les parcs historiques attendent tous d’être découverts – alors commençons !
Lieu historique national de San Juan
J'espère que vous êtes prêt à être séduit par l'un des parcs nationaux les plus fascinants de Porto Rico !
Maintenant, voici un petit avertissement avant d'entrer dans le vif du sujet : le lieu historique national de San Juan est assez différent des autres parcs nationaux auxquels vous êtes peut-être habitué. Bien que le parc dispose de magnifiques sentiers de randonnée et de nombreuses possibilités d'observation des oiseaux, il abrite également d'anciennes fortifications espagnoles. En tant que tel, ce site est considéré comme l'un des meilleurs endroits pour en apprendre davantage sur l'histoire coloniale de Porto Rico.
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Les amoureux de la nature seront heureux d'apprendre que le parc abrite le magnifique sentier Paseo del Morro. Il vous faudra quelques heures pour parcourir ce sentier facile de 9 km, et je dois dire que les vues en valent vraiment la peine ! Il n’est pas rare de voir des habitants promener leur chien, faire du jogging ou faire du vélo sur les sentiers le week-end. Si vous souhaitez profiter d’un moment de solitude au calme, je vous recommande de vous y rendre en semaine.
Bordé par l'océan Atlantique, le sentier Paseo del Morro est également connu pour être un excellent endroit pour observer les oiseaux migrateurs, alors n'oubliez pas d'emporter vos jumelles.
Après une promenade rafraîchissante dans la nature, n'oubliez pas de visiter le fort Castillo San Felipe del Morro, qui remonte au 16 ème siècle! L'un des monuments les plus populaires du parc, ce fort attire chaque année de nombreux touristes et il est possible de réserver une visite guidée pour explorer ses casernes, ses donjons et ses remparts.
Les visiteurs qui aiment observer les étoiles peuvent également se rendre au parc après le coucher du soleil. En effet, l’altitude élevée du site et l’absence de lumières de la ville en font l’un des endroits les plus convoités de Porto Rico pour profiter du ciel nocturne !
Où séjourner près du lieu historique national de San Juan - Appartement 1 chambre à OSJ
D'accord, vous auriez du mal à trouver un endroit plus central que celui-ci. un appartement avec une chambre dans le vieux San Juan ! Idéal pour 2 à 4 personnes, cet espace se trouve à proximité du site historique national de San Juan. Le confort classique de la maison vous attend, avec une cuisine, un salon et un balcon donnant sur la rue Cristo.
Autres parcs à Porto Rico
Porto Rico ne possède qu'un seul parc national (officiel), mais soyez assuré que vous trouverez de nombreux autres espaces extérieurs luxuriants à explorer, notamment des forêts et des réserves lagunaires !
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Réserve forestière de Cambalache
L'une des 20 forêts domaniales de Porto Rico, la réserve forestière de Cambalache offre une oasis paisible pour renouer avec la nature.
Si vous me demandez, la meilleure période pour visiter les parcs nationaux de Porto Rico est pendant la saison sèche (de décembre à avril) et la réserve forestière de Cambalache ne fait pas exception ! Des précipitations minimes, associées à des températures chaudes et à un ciel ensoleillé, offrent le cadre idéal pour explorer les sentiers de randonnée avant de pique-niquer sous un belvédère.
De plus, cette réserve forestière regorge d'aventures en plein air, notamment le vélo de montagne, la randonnée et le camping. C'est l'un des rares lieux à Porto Rico où vous pourrez confortablement faire du VTT dans des conditions fraîches et bien ombragées.
C’est également l’une des rares réserves à disposer d’un sentier forestier accessible aux fauteuils roulants.
Les marcheurs seront heureux d'apprendre que la forêt regorge de plus de six kilomètres de sentiers, dont une plus grande boucle qui fait le tour de la région. Bien que les sentiers soient bien balisés, certains peuvent être assez glissants, alors assurez-vous de vous équiper adéquatement ! Je vous recommanderais également d'apporter un insectifuge car la chaleur et l'humidité ont tendance à attirer beaucoup de monde (et je veux dire beaucoup !) des moustiques.
Si vous souhaitez prolonger le plaisir et installer votre campement pour la nuit, pensez à postuler un permis de camping .
Où séjourner près de la réserve forestière de Cambalache - Cabane Tropicale près de l'Océan
Les visiteurs qui n’aiment pas le camping peuvent envisager de réserver ceci belle cabane pour deux . Avec un agencement de style studio, cet espace offre une expérience de vie intérieure-extérieure avec des équipements modernes. Il y a même un hamac où vous pourrez vous détendre après une randonnée à Cambalache.
Réserve forestière d'Aguirre
Niché sur la côte sud de Porto Rico se trouve un véritable joyau qui attire les amoureux de la nature du monde entier !
Bordant la réserve estuarienne nationale de Jobos Bay, ce site comprend des forêts de plaines inondables, des étangs salés et des mangroves. Cette forêt est en fait considérée comme l’un des sites les plus diversifiés sur le plan écologique de Porto Rico. Gardez les yeux ouverts pour découvrir les nombreuses espèces de chauves-souris, d'oiseaux, d'amphibiens et de reptiles qui ont élu domicile dans la forêt.
L'un des parcs nationaux les plus appréciés de Porto Rico, cette forêt abrite même des espèces d'oiseaux remarquables telles que les râles de mangrove et les bihoreaux gris. La réserve forestière d'Aguirre est entourée de lagons et par temps clair, vous pouvez même apercevoir des lamantins gambader dans l'eau.
Attention cependant : seuls deux des sentiers de randonnée de la forêt sont balisés, donc s'orienter peut être un peu déroutant au début. Vous pouvez soit réserver un guide, soit vous y rendre tôt et passer un peu de temps à vous acclimater aux différents sentiers.
Au cœur même de la forêt se trouve une promenade qui vous mènera à travers les marais de mangrove. Vous trouverez également des pavillons de pique-nique, parfaits pour faire une pause tout en savourant un repas Al Fresco !
Comme la plupart des autres réserves naturelles et forêts de Porto Rico, cet endroit attire de nombreux insectes, alors n'oubliez pas d'apporter votre anti-insectes.
Où séjourner près de la réserve forestière d'Aguirre - Cabane exotique avec une vue imprenable
Parfait pour les couples ou les voyageurs seuls, ce cabane exotique est un rêve absolu devenu réalité pour les amateurs de grands espaces ! Si vous n'avez pas envie de sortir manger, vous pouvez toujours préparer un repas rapide dans la cuisine bien équipée. Il y a même une douche extérieure et un hamac avec des vues romantiques.
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Voir sur Booking.comForêt tropicale d'El Yunque
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un parc national officiellement désigné, la forêt tropicale d'El Yunque est l'un des sites les plus visités de Porto Rico. Géré par le National Forest Service, ce site est littéralement la seule forêt tropicale humide du National Forest Systema des États-Unis.
En fait, la forêt tropicale d’El Yunque est profondément importante dans la culture portoricaine. Certains habitants pensent que la forêt tropicale tire son nom d'un mot Taino qui signifie « terre blanche » (en référence aux nuages autour du sommet de la montagne). D'autres habitants attribuent ce nom à Yúcahu, la divinité de la fertilité qui résidait autrefois sur la montagne El Yunque.
En parlant de montagne, saviez-vous que c'est une randonnée assez facile jusqu'au sommet si vous partez des chutes Mina ? Gardez simplement à l’esprit qu’il vous faudra près de cinq heures pour terminer l’ascension. N'oubliez pas de porter chaussures imperméables car le sommet de la montagne est enveloppé de brume et il y a souvent un peu de pluie l'après-midi.
Si l’escalade n’est pas vraiment votre truc, vous pouvez toujours vous rafraîchir dans l’une des piscines naturelles des cascades. Je vous recommande de partir du sentier La Coca et de profiter d'une promenade dans la nature jusqu'à l'étang. Alternativement, vous pouvez toujours embarquer sur le sentier El Angelito et littéralement vous frayer un chemin dans le lagon après votre randonnée !
Où séjourner près de la forêt tropicale d'El Yunque - Expérience Glamping dans la forêt
À mon avis, il n’y a pas de meilleure façon de découvrir tout ce que la forêt a à offrir que d’installer son campement sur place, au milieu des arbres ! Si vous n’avez pas envie de dormir à la dure, ceci tente de camping avez-vous couvert. Doté d'un lit queen-size pour deux personnes, cet Airbnb dispose même d'une petite cuisine.
Réserve forestière de Toro Negro
Ce n'est un secret pour personne que la randonnée et le vélo font partie des activités les plus populaires dans les parcs nationaux de Porto Rico, mais cette réserve forestière remporte totalement la palme en matière de magnifiques sentiers !
En fait, saviez-vous que la réserve forestière de Toro Negro est composée de plusieurs forêts disséminées dans les villes de montagne du centre ? Chaque zone forestière offre plus que sa part d’activités, il y en a donc pour tous les goûts !
Il faut souligner que même si les forêts de Toro Negro se trouvent à différents endroits, les sentiers de randonnée du parc partent tous du poste des gardes forestiers de Villalba. Les sentiers ne couvrent qu'environ 18 km, mais ils offrent certaines des meilleures vues de Porto Rico.
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Pour séances de photos uniques , empruntez le sentier El Torre qui mène à une tour d'observation trouvée à Orocovis. Voici le plus intéressant : même si les vues depuis le sommet en valent vraiment la peine, le sentier peut être difficile pour certains. C'est une randonnée assez raide et en montée, et certaines parties sont assez glissantes, alors assurez-vous de vous équiper adéquatement.
Étant donné que la tour d'observation se trouve à plus de 3 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, vous aurez droit à une vue impressionnante à 360° sur les environs une fois que vous atteindrez la tour. Mieux encore, une brise fraîche et super rafraîchissante vous attend au sommet. Faites-moi confiance quand je dis que vous l'apprécierez après avoir marché en montée dans la chaleur étouffante de Porto Rico !
Si vous souhaitez passer plus de temps à Orocovis, vous pouvez toujours consulter le camping Barrio Ala de la Piedra.
Où séjourner près de la réserve forestière de Toro Negro - Escapade à la montagne pour 2
Situé à un peu plus de 30 minutes du poste des gardes forestiers de la réserve, cet Airbnb offre le cadre idéal pour s’évader. Niché dans les montagnes, ce espace époustouflant peut accueillir confortablement deux personnes. Un foyer, une douche extérieure en forme de cascade et un barbecue à gaz ne font qu'ajouter au charme du lieu.
Réserve de la baie de Jobos
Les lagons bordés de forêts sèches, de mangroves et d'herbiers marins ne sont que quelques-unes des nombreuses merveilles qui attendent la réserve de Jobos Bay !
Cette réserve diffère légèrement des autres parcs nationaux de Porto Rico car elle sert également de centre de recherche. Espace sûr pour les espèces menacées comme les tortues imbriquées, les pélicans bruns et les lamantins des Antilles (entre autres), cette réserve naturelle vise à protéger les zones humides. Ils sont également très impliqués dans la gestion durable des ressources côtières.
Un fait intéressant à propos de ce site est qu'il abritait autrefois les Indiens Arciaco ainsi que les Indiens Taino. Vous pouvez encore voir aujourd'hui des vestiges de ces anciens sites archéologiques.
Avant de commencer votre exploration, je vous conseille de consulter le centre d’accueil de la réserve, qui est une véritable mine d’informations.
Comme tous les parcs de Porto Rico, la réserve de Jobos Bay compte de nombreux sentiers de randonnée. L'un de mes préférés est le sentier Jagüeyes qui traverse une lagune saisonnière, des salines et une forêt séchée remplie de mangroves. Au bout du sentier, vous trouverez une plateforme d’observation où vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur les environs.
Vous pouvez également consulter le Salt Flat Trail, qui commence au centre des visiteurs. Celui-ci vous emmène sur une terrasse en bois d'où vous pourrez observer un projet d'amélioration de l'habitat.
L'entrée à la réserve est gratuite, mais vous pouvez toujours faire un don volontaire pour soutenir leurs projets de conservation.
Où séjourner près de la réserve de Jobos Bay - Cabane alpine pour 2
A une heure de route de la réserve est un Cabane alpine vous aurez l’impression d’être en plein milieu de la Suisse ! Idéale pour les couples ou les voyageurs seuls, cette cabane dispose d'une cuisine moderne et d'une cheminée.
Réserve forestière et de biosphère de l'État de Guanica
Il ne vous faudra pas longtemps pour réaliser que Porto Rico possède un terrain incroyablement diversifié, comme en témoigne la réserve forestière et de biosphère de l'État de Guanica.
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Contrastant fortement avec la forêt tropicale et les zones humides de l’île, cette réserve englobe une vaste forêt sèche. Et non : contrairement aux idées reçues, une forêt sèche ne signifie pas que toutes les plantes et tous les arbres se sont ratatinés ! Bien au contraire, cet endroit regorge d’une flore qui prospère dans les climats plus secs.
L'été est peut-être la meilleure période pour visiter les parcs nationaux de Porto Rico, mais comme cette forêt sèche reçoit très peu de précipitations chaque année, vous pouvez même vous y rendre pendant la saison notoirement pluvieuse (d'avril à novembre).
Parce que cette forêt constitue une zone sûre pour plusieurs espèces menacées, elle a même été désignée réserve internationale de biosphère par les Nations Unies.
Si vous envisagez de faire de la randonnée, je vous recommande de vous y rendre plus tôt le matin ou en fin d’après-midi. Il est une forêt sèche, après tout, et vous sentirez certainement le soleil de midi brûler au-dessus de votre tête si vous parcourez ces sentiers à midi ! La plupart des sentiers du parc sont assez faciles à parcourir, mais le plus populaire est de loin le sentier du Fort Caprón qui mène à un petit fort.
L’un des secrets les mieux gardés du parc est sans aucun doute le sentier Lluberas qui traverse des grottes naturelles de calcaire. Bien qu'il soit possible d'entrer dans les grottes, vous devez demander un permis auprès de la DRNA.
Où séjourner près de la forêt d'État et de la réserve de biosphère de Guanica - Cabane au bord de la piscine
Quoi qu'il en soit petite cabane manque de taille, ça compense par le confort ! Cette retraite confortable et acceptant les animaux de compagnie pour deux personnes dispose d'une cuisine bien équipée et même d'une piscine privée. Mieux encore, vous serez en plein dans la région de la forêt sèche de Guanica.
Dernières pensées
Une faune abondante, une beauté naturelle inégalée et une multitude d'aventures en plein air : qu'y a-t-il à ne pas aimer, n'est-ce pas ?
Il est indéniable que les parcs nationaux de Porto Rico se réunissent tous pour offrir une oasis à ceux qui souhaitent s'immerger dans la nature. Les familles ont absolument réussi puisque l'île offre de nombreux sentiers adaptés aux enfants, tandis que les ornithologues amateurs trouveront sans aucun doute leur joie dans le grand nombre d'espèces d'oiseaux rares qui ont trouvé refuge à Porto Rico.
Si vous manquez de temps, le seul endroit que je vous invite à visiter est la forêt tropicale d'El Yunque. Avec ses sommets enveloppés de brume, ses nombreux sentiers et ses options de glamping super sympas, ce site sera forcément le point culminant de votre voyage à Porto Rico !